那侍卫飞快地点了点头，接过惜桃那只洗得发白的旧荷包，像是生怕点慢了云归就会反悔，转身就朝角门跑去，“我一定会送到惜桃妹妹手里！”

眼见那侍卫远去，永巷重新安静下来。云归真想将这颗珠子送人，但那侍卫很是害怕，他便有扭头，问惜桃：“你要不要？”

惜桃站在原地，用一双复杂的眼神看着他，“这是皇上御赐之物，您还是收好吧。”

“一颗珠子而已。”

云归低下头，把那颗东珠重新穿回耳垂上，耳洞上的伤口并没有好全，反复拉扯间早已红肿，珠子推过去时疼得他倒吸一口凉气，手指上还沾了一点点血丝。

但他用袖口随意擦了擦，就准备离去，却听到惜桃在他身后道：“谢谢你。”

“你是太后身边的侍女，这种事情你跟她说一句就好了，为什么要绕这么大一个弯子，去求一个守门的侍卫呢？”

惜桃仍然面无表情，但云归看见了她眼中一闪而过的神情，她久久沉默，一言不发，云归不想自讨无趣，打算离开，终于听见她道：“太后的赏赐不是白拿的。”

她望着宫墙上方那线逐渐黯淡的天空，目光仿佛穿透了宫墙看向了远方。

“我是凉州边境长大的孩子，那里汉匈杂居，我母亲是匈奴人，被马贩子拐卖到边关，嫁给了我父亲。村里没人看得起我们，汉人嫌母亲是胡人，匈奴人不认她，因为她嫁了汉人。而我身上流着两边的血，两边都不把我当自己人。”

她的语气很是平静，云归隐约觉得，自己曾在何处遇见过相似的人。

“后来匈奴南下，村子被乱军踏平，父亲死在逃难路上，母亲就带着我和妹妹往南走，走到一半她就倒下了，临走前往我手里塞了半块饼，要我带妹妹活下去。我妹妹那时候太小了，又跟着我颠沛流离，病根就是在那时候落下的。”

“为了让妹妹活下去，我替长安一户人家的女儿入宫做宫女，那是一户小康人家，舍不得把亲女儿送进宫里吃苦，便出了一笔钱，让我顶替了她女儿的名字和籍贯，我拿了那笔钱，把妹妹寄养在城西一户人家里。”

她的嘴角浮起一丝苦笑，“刚入宫的时候我在浣衣局洗衣裳，每天在冷水里泡好几个时辰，后来有一回太后路过，看见我在洗衣池边上用树枝在地上写字，其实我不会写字，只是在仿写我妹妹需要的药材名字。但她大约觉得一个洗衣婢女会写字是件稀奇的事，就把我调去了她的宫里。”

“能在太后宫里当差是很多人求之不得的好差事，她对你算是有知遇之恩。”云归说。

“她是对我有恩。”惜桃的眼神仍然平静，回忆那些悲伤的过往，也无法让她眼中掀起波澜，“太后以为我是汉人，很是重用我，但有一天她查到了我入宫时的名册，发现我顶替了别人的身份，也知道我母亲是匈奴人的事情以后，她便不再信任我。”

“汉人真是心思深沉。”云归叹息道，“真是让人又爱又恨，面上对你微笑，转身捅你一刀，你都已经如此忠诚，她居然还因为区区血统防备着你。”

“她做得没有错。”惜桃替太后辩解道，“先帝在位时和匈奴对抗了一辈子，如今的皇帝也在与匈奴打仗，她不信一个身上流着匈奴血统的人，是天经地义的。换作是我坐在她的位置上，我也会防着自己。”

“我知道，太后对我的漠然，正是对我先前欺瞒她的惩罚，我心甘情愿。但我不想让妹妹也受到牵连，她只要安安心心过她的日子，和这座宫廷没有任何关系。”

“你是个好姐姐。”云归感叹道，“若没有这些牵绊，你可以活得很潇洒。”

惜桃听到这话，把目光从远方收回来，望向云归，“王子殿下也一样。”

“若是没有牵挂，便可没心没肺地活着，想去哪里就去哪里，想做什么就做什么。可惜。”她的目光落在云归耳垂上那颗东珠，然后迅速移开，“可惜还是做了笼中鸟，不得自由，殿下和我，不过是住在不同的笼子里罢了。”

“你说得对，”云归叹息道，“我六岁到长安，我在楼兰的家人觉得我在汉地待了十年，早就被汉人同化了，不再是真正的楼兰人。汉人觉得我来自西域，终究是非我族类，其心必异。”

“天地如此辽阔，我却已经没有了可以回去的地方，还不如就此混沌下去，活一天算一天。”

惜桃看着云归耳垂上晃动的明珠，欲言又止，云归扭头看向她，她才终于开口。

“那颗东珠，王子殿下一定要好好珍藏。”

惜桃看着云归，似乎有很多话想说，“人到了一定年龄，是会允许真心和假意并存的。无论是太后的恩和防，或者是皇帝的宠和罚，殿下都不需要太在意。”

云归听见她这样说，反而寂寥地笑了起来：“我又何尝不明白呢？但若是爱不纯粹，恨不彻底，那我宁可不曾拥有。”

惜桃叹了口气，不再多言，朝云归微微欠了欠身，转身隐没在廊道的阴影里。