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第4章 暗察庄园揪出蛀虫

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温雨是在第三日清晨,才把那一摞账本彻底理清的。

她没日没夜地看了三天,把荣国府近两年的进项、出项,一笔一笔,全在纸上重新誊了一遍。这一誊,就誊出了问题。

账面上记着的进项,与出项,竟是两条对不上的线。

荣国府的进项,大头在庄田租子和当铺利钱。可账上记着的租子,一年少过一年——理由是旱灾、虫害、歉收。而另一边,出项却一年大过一年,光是“修葺”“采买”“赏赐”三项,就吞掉了大半进项。

一个国公府,若真穷到这般田地,早该卖地了。

可荣国府没卖地,还日日摆着国公府的排场,门前车马往来,从不间断。

这说明什么?

说明银子不是没有,是被人从源头截走了。

温雨合上账本,对平儿道:“去把京郊几处庄子的庄头,都给我叫来。”

平儿一惊:“奶奶,这大冷天的,庄子又远……”

“叫来。”温雨的语气不容置喙,“就说,二奶奶病好了,要过问秋收的事。”

平儿不敢多问,去了。

不到半日,几个庄头陆续到了。清一色的灰布棉袍,缩着脖子,进门就跪,开口就哭:

“二奶奶明鉴,今年实在是旱得厉害,几场雨都没下透,庄稼都枯在地里了……”

“小的庄子上,又闹了虫灾,收上来的那点粮食,还不够交租子的……”

“北边的铺子也难,买卖不好做,利钱是一年不如一年……”

温雨坐在上首,慢悠悠地喝着茶,听他们一个个哭穷,也不打断。她的手指有一下没一下地叩着桌沿,叩得那几个庄头心里直发毛。

等他们都哭完了,温雨才放下茶盏,淡淡道:“都哭完了?”

庄头们面面相觑,不敢作声。

“你们说旱,说虫,说买卖不好。”温雨起身,踱到他们面前,裙角扫过青砖地面,“那我倒要问问——”

她忽然转向一个瘦高个的庄头:“周大,你庄子上一共多少亩地?今年交了多少租子?”

那周大磕了个头,赔着小心:“回二奶奶,小的庄子,拢共八百亩,今年……只交了三百石租子。”

“三百石。”温雨重复了一遍,忽然笑了,“好。那我再问你,你庄子上的地,是上等田,还是下等田?”

“这……上、上等田。”

“上等田,八百亩,一年只交三百石租子?”温雨的声音陡然冷下来,“你当我是三岁孩子?上等田一亩,少说也能打一石粮食。八百亩,就是八百石。你交三百石,剩下的五百石,进了谁的肚子?”

那周大脸色煞白,磕头如捣蒜:“二奶奶息怒!小的不敢!是、是今年真的遭了灾……”

“遭灾?”温雨冷笑,“京郊今年风调雨顺,我从没听说谁家庄子遭了灾。你倒好,一张嘴,就把五百石粮食说没了。”

她猛地一拍桌子,震得茶盏叮当乱响:

“说!那五百石粮食,是不是你和账房的人,串通好了,虚报灾情,私吞租子!”

脑海里,系统的声音适时响起:

【检测到关键事件:庄头与账房勾结,虚报灾情、私吞租子。】

【泼妇任务完成度:百分之八十。】

【完成奖励:功德值+20,解锁“预知片段”一次。】

【温馨提示:揪出蛀虫,即为积德。】

周大瘫软在地,浑身抖作一团。

温雨看着他,心里却半分快意也无。

这就是荣国府的“进项”——年年缩水,全肥了这些庄头、账房、管事的腰包。贾珍在外头吸,蛀虫在里头啃,一个钟鸣鼎食的国公府,早被啃空了。

她正待继续审问,外头忽有婆子匆匆来报:

“二奶奶,老太太那边传话,让您过去一趟。”

温雨心里咯噔一下。

果然来了。

她早有预料。赖升回去,贾珍必不会善罢甘休。这不,才过了两日,就告到老太太跟前了。

温雨换了衣裳,赶到荣庆堂。一进门,就看见贾珍坐在下首,眼圈微红,一副受了天大委屈的模样。贾母坐在上头,脸色淡淡的,看不出喜怒。

“给老太太请安。”温雨上前行礼。

贾母“嗯”了一声,道:“凤丫头,你来得正好。你珍大哥说,你前儿个,把宁国府的人骂了出去,还说他侵吞公银?可有这事?”

温雨抬头,扫了贾珍一眼。

贾珍忙接口,声音里带着恰到好处的哽咽:“老太太明鉴。侄儿身为族长,一心只想把宗祠、祭田料理好,偏生琏二奶奶病了一场,脾气大得没边,当众给侄儿没脸……侄儿受点委屈倒没什么,可传出去,岂不让人笑话咱贾府没了规矩?”

倒打一耙,哭诉卖惨。这贾珍,还真会演。

温雨心里冷笑,面上却不慌。她不疾不徐,从袖中取出一册账本,双手呈上:

“老太太,请先看看这个。”

贾母接过去,翻了两页,脸色就沉了下来。

温雨道:“老太太,不是孙媳妇不懂规矩。实在是宁国府那边,这三个月,以'修葺宗祠''补祭田'的名义,从荣国府账上,前前后后支走了七八千两银子。孙媳妇这账上,一笔一笔,都记得清清楚楚。老太太要是不信,大可把账房和宁国府的管事叫来,当面对质。”

贾母合上账本,冷冷地看了贾珍一眼。

贾珍的脸色,一阵青,一阵白。

“珍儿。”贾母缓缓开口,声音不大,却压得满屋鸦雀无声,“这账,你作何解释?”

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