他遍寻四周，唯有石壁上凝结的几滴夜露，根本不足以缓解她的烧渴。

他知道，血不能替代水，喝多了反而会加重脱水。可此刻，他没有别的办法。她已经烧得意识不清了，再不补充点什么，她撑不到荆惑来。

他只能先用这个，维持她的意识。

他反手抽出腰间匕首。

匕首寒光一闪，他没有半分犹豫，将左手的虎口横在膝上。

那里皮薄，血管浅，容易出血，也不会伤到动脉。刀刃贴着虎口划过，一道细细的口子，鲜血瞬间涌了出来。

他忍着疼，将伤口凑到卫鸢唇边。

"卫鸢，喝一点，撑下去。"

卫鸢的意识尚在混沌边缘，唇瓣触到温热的液体，先是颤了一下，然后本能地张开嘴，吞咽了一下。不是主动吮吸，是濒死之人的本能，有温热的东西碰到嘴唇，就下意识地咽下去。

穆琮桢看着她干裂的唇瓣微微动了动，咽下了一口血，心里又酸又疼。

可血很快就不流了。伤口开始凝固，血珠凝成了暗红色的痂。

穆琮桢咬了咬牙，将虎口凑到嘴边，用嘴吮吸伤口，把凝固的血痂吮掉，让血重新涌出来。血腥味在口腔里弥漫开，带着铁锈的腥气，他皱了皱眉，可没有停。吮了两口，血又开始流了，他赶紧把伤口凑回卫鸢唇边，让血流进她的嘴里。

她又吞咽了几下，眉头微微舒展了一些。

一次，两次，三次。

他割了一次伤口，反复吮吸，反复让血流出，再喂给她。虎口的伤口被他吮得发麻，疼得他指尖都在抖，可他看着她的呼吸渐渐平稳了一些，才慢慢地松了一口气。

可到后来，伤口实在吮不出血来了。

她的嘴唇还在干裂翕动，像在找水，无意识地发出一声极轻的呢喃。穆琮桢看着她的样子，急了，脑子里一片空白，下意识地把虎口凑到嘴边又吮了两口，血涌出来，他俯下身，想都没想，唇就贴了上去。

血渡进去了，她吞咽了。

然后他才反应过来自己在做什么。

他的唇还贴着她的唇，整个人僵住了，耳朵 "唰" 地一下红透了，心跳快得像要炸开。他想退开，可又怕血洒出来，只能硬着头皮把嘴里的血渡完，才猛地直起身，别过脸去，不敢看她。

他的手在抖，耳朵红得能滴血，喉咙发紧，脑子里乱糟糟的 —— 他刚才…… 亲了她？

虽然是为了救人，虽然她昏迷着不知道，可那触感是真的。她的嘴唇很干，很烫，碰到他的唇时微微动了一下。

他忘不掉了。

他坐在那里，背对着她，喘了好几口气，才慢慢平复下来。等他终于敢转过头看她时，目光也只敢落在她的手背上，不敢往上看。可他的嘴唇上还沾着血，她的唇瓣也被血染得通红，在昏暗的火把光下，泛着妖异的红。

他看着她苍白的脸，看着她被血染得通红的嘴唇，看着她微微舒展的眉头，心底那点慌乱，慢慢沉了下去，变成了一种执拗的、说不清道不明的东西 —— 他想她活下去。

不管用什么办法，他想她活下去。

他从衣襟上撕下一条布，简单缠了缠虎口的伤口，然后伸手，用指腹轻轻拂过卫鸢的唇角，将残留的血迹拭去。他的动作很轻，碰到她嘴唇的时候，指尖微微顿了一下，耳朵又红了，赶紧收回手。

石壁上的微光渐渐黯淡，密室里的空气也愈发沉闷。

"卫鸢，" 他低声呢喃，声音里带着连自己都未察觉的脆弱，"再等等，荆惑会带我们出去。"

她似有所感，手指微动，轻轻攥住他的衣角。

穆琮桢低头，看着她攥着自己衣角的手，看了很久。

他想，他大概是疯了。

八月初，塞北秋意已凛，朔风卷着黄沙扑打在玄铁甲胄上，簌簌作响。

卫尧立在青岭关城楼西侧，指尖按在垛口冰凉的青石上，眉峰凝着化不开的沉郁。北狄数年来不肯轻易进犯，况且这次北狄人的武器似乎锐利了些许，其中恐怕不是那么简单。

这日部下亲捡了敌军遗落的弯刀，他正反复摩挲查验。

刀身泛着冷冽的寒芒，绝非北狄寻常冶铁工艺所能锻造，刃口纹路细密规整，竟是大卫兵器厂独有的 "流水纹"—— 那是卫国兵器厂中匠人秘制的锻打手法，专供给禁军与边军，旁人断难仿制。卫尧拇指抵在刃纹上，力道渐重，指腹被锋利纹路硌出细痕，渗出血珠也浑然不觉。

"殿下，北狄溃兵已清剿完毕，清点得军械三十余件，皆是这般制式。" 亲卫赵括低声禀报，将一柄长弓递上。

卫尧接过长弓，让人将它锯开，细细勘验。这些兵器虽都有卫国特有的 "流水纹"，但这柄长弓弓身却少了东西。

四年前的春日，他习骑射时，卫鸢缠着也要学。

"哥哥，这弓的质量也太差了，遇潮就裂，导致弦脱了轨，箭都射不准。" 卫鸢嘟囔着嘴，一副气鼓鼓的样子。

"或许是木料不佳的缘故。" 卫尧没太在意，随口说了一嘴。

后来是卫鸢想出一个办法 —— 将弓弭内侧削一微槽，嵌米粒大的铜片包于木内，既不影响外观，还防止受潮木裂。那铜片是她用闺中铜钗熔铸，边缘有极小的齿痕。

后来卫尧命厂中工匠皆按此法制弓，弓中嵌铜的法子只有他管的兵器厂里的老匠人们知道，且绝不外传。

而这把弓内并无铜片，所以这批兵器绝不是出自他管辖的兵器厂，只能是私厂。

何人敢私铸兵器暗通北狄？卫尧脑海里闪过的只有兵部侍郎魏驰 —— 此人掌管军械调拨数年，屡次以 "边军损耗大" 为由追加锻铸份额，前月他曾奏请核查军械账目，魏驰却以 "账目繁杂，需时日整理" 推脱。彼时只当是寻常推诿，此刻想来，竟是处处透着蹊跷。

更让他心沉的是 —— 这批私铸兵器所用的矿石，质地与卫国官矿不同，矿脉纹路更粗，含铁量更高，像是…… 私采的矿石。

卫国官矿由户部直管，私采国矿是死罪。谁有这么大的胆子？

朔风更烈，吹乱了他额前的黑发，卫尧抬眼望向北狄方向的漫漫黄沙，眸色沉如深渊。他抬手将弯弓掷于地上，"当啷" 一声脆响，在寂静的城楼上格外刺耳。

"封锁消息，所有北狄军械妥善封存，不许外泄半分。" 他语气冷硬，带着不容置疑的威严，"另，速传密信回京，着人暗中核查兵器厂中近年军械调拨台账，重点查魏驰经手的所有批次！还有 —— 查近年官矿出库记录，看有没有矿石去向不明的。"

"是！"

第二日凌晨，燕府外。

荆惑带着人，在巷口守了一夜。

他们是穆琮桢出发前就安排好的。

穆琮桢此行，本就没打算孤身犯险。他让荆惑带着八个人，在半个时辰后跟进，如果他一夜没有出来，就想办法。

可荆惑不敢硬来。

他只是荆卫营的暗影，带着几个人，包围朝廷命官的府邸？那是谋反。燕旭只要一声令下，府里的护卫就能把他们剁成肉泥。

他知道，光靠他们自己，救不出殿下。必须把事情闹大，让燕旭有所顾忌，他做了一个决定，刚要撤退。

可脚步还没动，燕府的门就开了。

一个管家走出来，看到巷口的荆惑，笑了笑："这位壮士，可是质子殿下的人？"

荆惑的手，按在了刀柄上："我家殿下呢？"

"殿下在舍下书房，不慎误触了机关，掉入密室，受了点惊吓。我家大人已经把殿下救出来了，正在前厅用茶。" 管家的语气很客气，"壮士请进，我家大人说了，殿下可以走了。另外，密室里还有一个潜入府中的女刺客，殿下说认识，一并带走。"

荆惑愣了一下。

他做好了硬闯的准备，做好了流血的准备，可燕旭居然…… 主动放人了？

他来不及多想，跟着管家走了进去。

前厅里，穆琮桢坐在椅子上，脸色不太好，但没有受伤。他的身边，躺着一个蒙面的女子，肩头和手臂都在流血，昏迷不醒。

燕旭坐在主位上，端着茶盏，慢条斯理地喝着，看到荆惑进来，笑了笑："壮士来了？带你们殿下回去吧。舍下书房年久失修，机关失灵，让殿下受惊了。改日本官一定登门致歉。"

穆琮桢站起来，抱起卫鸢，走到燕旭面前，看了他一眼。

"燕大人，" 穆琮桢的声音很轻，"书房的机关，确实该修修了。"

"殿下说的是。" 燕旭放下茶盏，笑容不变，"本官一定修。殿下慢走，不送。"

他甚至没有起身。

穆琮桢抱着卫鸢，走出了燕府。

他没有惊动朝廷。

他根本没有实证，卫鸢的伤势很重，需要立刻治疗。而且，他在卫帝面前无法解释自己为什么深夜去燕府，为什么会掉入密室，为什么身边还有一个蒙面的女刺客。

他和燕旭彼此心知肚明，只能就此作罢。

但至少，他把卫鸢救出来了。