呆若木鸡的吕兴终于有了反应，一双桃花眼丢了魂似的看过去。

“此刻，王其泰应该已经带人抄了你名下所有的庄子了。”屈彦终于出完心头恶气，舒畅地笑了起来。

直到这时，杀身灭族的恐怖才露出一斑。

游徼上前羁他，一伸手，吕兴像被抽走脊椎一般，迅速软倒在地，游徼费了老大力气才架起他，把这位昔日流光溢彩的贵人拖出去，好似拖一张人皮。

*

行将人定，但沐阳宫灯火通明。

透不出光的床幔里，颜修又摸向了枕头下的匕首。

左手背上的伤已经被御医警告过了，他也不想宫中再多一些闲言碎语。那就换个地方吧，人生四肢百骸，总有一处承得起对自己的憎恨。

他照常把匕首仔细烤了烤，然后拉开衣领，找到有鼓动的那片肌肤，徐徐划下去。

匕尖刺进去时，他甚至闻到皮肉焦糊的味道。接着，心脏鼓动的频率显著增加，让他确实感到自己活着。

一声门铎惊止了他的动作，寺人在屏风后说：“王上，夙公主求见。”

颜修失神半晌，仿佛没听懂寺人的话一样，然后才答：“不见。”

得到答复的秦夙不禁有些生气，现在这是要干什么，赌气？

她四下转悠，忽然看到贴着阶壁长的野草。她折下两根来，在手中编织，不一会儿折返回去，请侍人呈给颜修。

这时候，颜修已经擦洗好匕首和伤口，若无其事地准备就寝了。

奉入他手中的是一只草鹤，双翼翕张，引颈而唳。

他收过太多玉石珍珠、山精水怪，草编的还是第一次。

颜修把鹤揣进怀中，说道：“准她进来。”

秦夙进去时，看到床幔垂着，声音从里面传出：“‘鹤鸣于九皋，声闻于野。’殿下是在讽刺孤，一段家丑闹得人尽皆知？”

她不客气地蜷上短榻，“你说家丑，说的是你幼弟的死，还是太后与吕兴的事？”

颜修被她问住了。

“如果是前者，我不清楚细节，可我知道害死他的不是你，也不是任何人，而是羽孟世仇，没错吧？”

床幔后漫长的沉默告诉秦夙她说对了。

羽昭王四十七年，羽、孟交战，羽将孙则在闳渡杀孟国降卒四十万。孟国劳力几乎损失殆尽，十年内不但无力兴兵，连耕作自给也很勉强。

“推算一下，羽昭王四十七年，正好是二十年前。那一年，你在子丹出生，对吗？”

颜修是那十年鬼城的亲历者。

子丹，孟国国都，诸夏疆域上最为繁华的城市，一夕倾颓。街无市，田无丁，陌上只余妇孺老弱，遗落的亭台楼阁空长蔓草等身；孩童记事起学会的头一件事就叫国仇家恨。

“我常常想，昭王给孙则下令时，是否忘了还在孟国为质的父亲，抑或他从未在意过。”他说着一笑，“那年孟国死了四十万青壮，我却平安降生。孟人憎我如瘟疫，一点也不奇怪。”

秦夙道：“所以这不是什么家丑，而是颜氏血统、诸侯王族的天命。这就是第二件事的本相。

“一个女人寡居之时遇到了两情相悦的人，决定再婚，以及再次成为母亲，无论放在哪里都无可指摘，唯独王室不行。太后的错就是跟天命抗争，所以她现在遍体鳞伤。

“可你以为我是可怜她吗？不，我敬佩她，至少她有勇气。

“而你，颜修——”

她说着来到榻前，一把掀起床幔，光亮顿时将暗处的人照彻。

颜修愕然。

“你半点也没遗传到她的勇气。”

她的目光定在他胸前的血迹上，带着某种侵略性，显然很清楚他做过什么。

一种酸涩得滑稽的情绪漫入眼眶，然后落到脸颊上。划过去时，颜修不可置信地发现那是眼泪。

他无法理解自己怎么会因为那句话哭。

然而情绪比理智先占领了身体，蓬勃的，暴烈的，不是向外而是向内。他的心成了一个深洞，剧烈塌陷，掉入无尽黑暗里，塌陷的速度之快简直像要把他整个人吞进去。

他听见那深洞中有欲望的妖怪在吼叫：给他点什么，什么都好，给他！

下一刻他跌进一个怀抱。

秦夙的手穿过颜修茂密卷曲的头发，轻抚他的后颈。

人最不设防的部位暴露在眼前，绒毛乖顺地依偎着她的手指，温热的泪流过她的肩胛骨，背上的衣衫被紧紧揪起。

但他一直没有声音，只有在这个距离，她才察觉到他在发抖。

颜修喃喃道：“我没娘了。”

秦夙并不悲悯，“我也是。”

“……

“小时候每到新年，娘就会给我和宇弟一人做一件新衣。宇弟死的那一年，她没有心力了，就给我买了一件，之后的每一年都给我买一件。

“她以为我不知道，但其实我半夜睡醒，看见过她捧着宇弟的衣裳哭。每年她都给宇弟裁一件新的，然后烧给他。

“她骗我，她一直在做针线，只是再也不给我做了。”

风吹得窗吱呀作响。

又过了片刻，他放开秦夙，道：“你说得对，羽孟世仇该终结了。”

“怎么终结？”

“灭孟。”

他眼角仍是红的，带着泪，但眼神无比清醒。

“攻下子丹，给我短命的弟弟修个坟。至于那些乡人，我要给他们录籍、造册、赐爵、分田。他们不是恨羽人吗？那我就让他们从此都变成羽人。”

秦夙奇怪，“你不想杀他们？”

“想，”颜修闭上眼，摇摇头，“但杀人消不了我的恨，杀人只是——你说的——天命。羽人杀孟人，孟人害死我弟弟，我又杀他们，他们的子孙再来杀我……就像两只斗鸡。”

他顿了一下，“如果天命就是冤冤相报，老天也别想耍我。”

秦夙怔忡地望着他。

灯影下他暧昧的身形渐渐与一个幻象重叠，那幻象披坚执锐，以五百载一遇的澄清鸣川为血，以皇天后土为肉，歼一切险阻，破万方虚妄。

总角之年她曾天真地许下心愿，岁月风尘里早已抛却天真，但今日这个心愿再次占据她胸中方寸——

我会遇到那个勇士，成为他的良人。

她翻开颜修的衣领，露出刀伤，讥诮他说：“凭这？”

颜修赧然挣开，视线闪避着，“这是最后一次。”

说完，蓦地收回目光直视她眼底，“我向你保证。”

秦夙不笑了，但随即露出另一种笑容。不同于平日的薄凉，是纯粹无邪的笑。

此笑美极，与香脂粉黛无关，与顾盼嘤咛亦无关，只因笑本身而美。颜修从不知道她也能这样笑。

她笑着说：“颜修，生辰吉瑞。”